Revista Argentina de Humanidades y Ciencias Sociales
ISSN 1669-1555

Volumen 10, nº 2 (2012)

Universidad Nacional del Centro de la Provincia de Buenos Aires, Facultad de Ciencias Sociales y Facultad de Derecho
diegolingeri@yahoo.com.ar

La propuesta de este trabajo es analizar críticamente una configuración social contemporánea: los sistemas de comunicación en red desde una perspectiva global compleja. En este sentido, teniendo en cuenta ciertos límites y criterios, el texto pretende integrar algunas miradas debatidas en el seminario del doctorado en Comunicación Social “Aproximaciones al campo comunicacional: subjetividad, cultura masiva y configuraciones sociales contemporáneas”, de la Universidad Nacional de La Plata y articularlas en un espacio común que las sintetice: información y complejidad. Así, se trabajará sobre tres ejes: uno histórico-epistemológico de la comunicación, la noción de sistemas (con el agregado de la complejidad) y la tecno-comunicación.

The proposal of this paper is to analyze and criticize a contemporaneous social configuration: web communication systems on a global complex perspective. The text meaning, with its limits and criteria, is to integrate some points o view debated at the Phd. seminary on Social Communication “Approximations to communicational field: subjectivity, mass culture, and social contemporaneous configurations” at La Plata National University and articulate them in a synthesized common space: information and complexity. There are three axis in this work: one for communication’s history and epistemology, the notion of systems (with complexity) and techno-communication.

Key words

Una mirada histórica, la emergencia del enfoque sistémico en comunicación

La emergencia del campo de la comunicación social, con los primeros estudios de medios masivos, puso su atención sobre los mensajes y la recepción de dichas comunicaciones. Las nociones que fundaron este tipo de estudios se basaron en la idea de función y recepción de mensajes, como así también en los efectos que producían. El espacio epistemológico en el cual se depositaron los primeros movimientos de la comunicación social, se apoyaron sobre los supuestos científicos normales(1), avalado por sus prácticas científicas, en el contexto histórico que les tocaba. Esta mirada epistemológica establecía una relación dual entre los medios y las audiencias, relación que medía la exposición a los medios, la recepción de mensajes y la claridad de los mismos: desde allí, nociones como función de los medios en sociedad y homeostasis se constituyen propias de este enfoque. Ahora bien, lo que tenemos en estos inicios de las investigaciones en comunicación, difieren totalmente de las críticas a la cultura de masas y los aportes de la denominada Teoría Crítica, contemporánea con los estudios de la Mass Communication Research. La crítica a la cultura masiva descansa en el supuesto de influencia y cosificación de los sujetos a través de las industrias culturales: la noción de audiencia queda intacta, la influencia de los medios masivos de comunicación son una nueva forma de enajenación.

En ese entonces aparecen los primeros aportes a la teoría de sistemas de información o también conocida como la teoría matemática de la comunicación: el trabajo, fechado en 1949, fue presentado por Claude Shannon en los laboratorios de la Bell System, filial de la American Telegraph and Telephone (AT&T)(2)

Esta mirada significaba un avance en la concepción de comunicación, si bien no se dejaba de lado la mirada bipolar de emisor receptor, aparecen nociones que provenían de distintos campos de conocimiento y se deja de lado una concepción enteramente mediática de  la comunicación. Las nociones de sistema e información hacen su aparición.

Desde los primeros aportes de Shannon y Weaver los sistemas de comunicación se han complejizado. El abandono de las señales analógicas y la conversión de la información en digital, ha revolucionado las comunicaciones desde los primeros nodos de comunicación de ARPANET hasta la comunicación global a un “clic” de distancia. Debemos pensar en una reconfiguración de los sistemas de comunicación (ahora globales y complejos), en donde la lectura de los mismos no descansa, solamente, en el envío de mensajes y comunicaciones claras, en la producción de cultura masiva; sino más bien como un sistema de comunicación global que se autogenera(3) en un nivel de organización superior al pensado por los pioneros de los estudios de comunicación.

Sistemas
Los sistemas de información en comunicación nacen, como dijimos anteriormente, de la mano de la teoría matemática de la comunicación gracias a los aportes de Shannon y Weaver. La mirada sistémica basa sus estudios en la noción de información. A propósito de ello, podemos decir que los biólogos ya habían acuñado este concepto a través de los intercambios entre cadenas de ARN y proteínas(4). También los aportes de la cibernética –a través de Norbert Wiener- ayudaron a la conformación de esta teoría: la noción de información de esta corriente de pensamiento, asociada al orden en un sistema, sirvió de base para pensar los sistemas de comunicación y la transmisión de información.

Estas contribuciones conformaron una masa crítica de conceptos de la cual la teoría matemática de la comunicación es heredera. Así, aparecen un grueso de conceptos que hacen a su estructura teórica.

Las nociones de información, sistema y selección –entre otros aportes conceptuales- sirvieron para pensar la comunicación desde una óptica diferente a la de los medios masivos y la producción cultural, sin excluirla y abrazándola: toda comunicación es una selección de información, desde los mensajes de los medios de comunicación hasta el diálogo entre dos personas. Uno de los grandes aportes de la teoría sistémica de la comunicación es la noción de ruido(5) según la cual los procesos en un sistema de comunicación no son transparentes, se puede agregar información, es decir, todo aquello que se adhiere (ya sea estática en una comunicación radial o pop ups en un sitio web) es llamado ruido.

La noción de sistemas de comunicación no culmina con los primeros trabajos sobre el tema, más bien, van adquiriendo nuevas perspectivas. Como habíamos dicho, la noción de sistemas ofrece la posibilidad de aplicarse a todo proceso de comunicación, ya que los mensajes, entendidos como información, pueden ser cualquier cosa que se quiera comunicar. Ahora bien, un sistema se define por los objetos que lo conforman, las relaciones entre estos objetos y sus atributos(6). La escuela de Palo Alto, tomó la noción de sistemas para estudiar procesos de comunicación no lineales, es decir, en los cuales no existe la polaridad entre emisor y receptor. Aquí hace mella la noción de retroalimentación circular, en donde los distintos elementos del sistema envían-reciben información y modifican el sistema de comunicación. De esta forma, estos sistemas no son cerrados, sino que también poseen una apertura a nuevos elementos de acuerdo a su nivel de organización.

Complejidad
Ahora bien, ¿qué sucede cuando el nivel de totalidad abarca al mundo entero? Es decir, ¿qué sucede con las comunicaciones a nivel global? Las comunicaciones red globalizadas son un sistema de variados elementos que establecen relaciones harto complejas.

“Un sistema complejo funciona como una totalidad. Los procesos que allí tienen lugar están determinados por la interacción de elementos o subsistemas que pertenecen a dominios disciplinarios diversos y cuya contribución a cada proceso no es enteramente separable de las otras contribuciones. Esta consideración adquiere fundamental importancia cuando se estudia la evolución del sistema como tal, por cuanto la dinámica de la totalidad no es deducible de la dinámica de los elementos considerados aisladamente”(7).

La diferencia entre un Sistema Global Complejo (de aquí en más SGC) con un sistema (que puede ser cerrado o abierto), descansa en la interdependencia de los subsistemas que abarca y en las relaciones interdependientes que este SGC establece con ellas y entre ellas. La totalidad es inseparable de los procesos. Es decir, tal como afirmábamos con Watzlawick, cuando más grande es el sistema, mayor es la complejidad de las relaciones que se establecen en él. El SGC de las comunicaciones abarca toda la información que se presenta y circula en el planeta: se trata de los espacios globales que son informacionalizados(8).

En este sentido debemos entender a estos sistemas desde una mirada compleja. No se trata solamente de encontrar causalidades o consecuencias de un modo de comunicar, se trata, más bien, de comprender a la comunicación mundial (nuestro SGC) como un fenómeno inescindible de diferentes subsistemas. Es imposible pensar a la comunicación global sin el soporte tecnológico que lo sustenta, sin las transformaciones culturales necesarias para la comunicación red, sin los esquemas conceptuales y los aprendizajes para el manejo de esas tecnologías (entre otros subsistemas).

“La mundialización, como fase actual de la era planetaria, significa primero, como lo dijo el geógrafo Jacques Lévy: «El surgimiento de un objeto nuevo: el mundo como tal». Pero entre más atrapados estamos por el mundo, más difícil nos es atraparlo. En la época de las telecomunicaciones, de la información, de la Internet, estamos sumergidos por la complejidad del mundo, y las innumerables informaciones sobre el mundo ahogan nuestras posibilidades de inteligibilidad”(9).

Se trata de una complejidad que sostiene a la totalidad del mundo y que a la vez contiene subsistemas necesarios para establecer esa relación de comunicación que se expande en el planeta. Así la complejidad nos abraza en tanto tengamos la necesidad de explicitar las complejas relaciones que se manifiestan en un mundo conectado. Un mundo comunicado es un sistema de orden mayor en donde cada elemento posee complejísimas relaciones que los hacen necesarios para sostener la totalidad del SGC.

Redes
Ahora bien, ¿qué definiremos como red? Podemos pensar en Internet y en la Web, es decir, algo así como las conexiones necesarias para que exista el intercambio de información y los significados que circulan en ella. También podemos pensarla de forma aditiva y suponer que en ella se superponen distintas formas de comunicación informacionalizadas: audio, video, texto, plataformas, desarrollo de aplicaciones, etc. En fin, todo un mundo.

Pero, al pensar la lógica de la información desde una perspectiva compleja, debemos entender que los subsistemas que participan del SGC de las comunicaciones y de la información no quedan solo allí. Esta red de información, o como quiera llamársela, introduce cambios y subsistemas que van desde el orden psicológico hasta el ordenamiento social(10). Siguiendo a De Kerckhove, podemos afirmar que la red tiene sus propios procesos de construcción y que la inteligencia de conexión permite el desarrollo potencial de la red como si fuera el cerebro humano en pleno proceso de aprendizaje. Es decir, la red tiene la necesidad de evolucionar, de crecer a través de más contactos, desde luego, más conectividad.  Como nota aparte, deberíamos repetir que la noción de información fue forjada por biólogos, “casualidades por medio”. No se trata solamente de pensar analogías, sino más bien de entender a las redes como un espacio en el cual se desarrollan nuestras capacidades cognitivas a la vez que la red evoluciona de la misma manera, en sentidos distintos.

Los procesos de constitución de los sujetos, tampoco pueden dejar de lado, como enunciábamos más arriba, las formaciones culturales que hacen a la comunicación en red. De hecho, hay condiciones de socialidad que conforman ese tipo de comunicación. Es más, no es posible escindir a las comunicaciones globales, en la era de la información, de los espacios sociales en los cuales los sujetos se desarrollan.

“Nuestras sociedades sobre este espacio interactivo, explorable, móvil, modificable, que se diversifica en miles de depósitos de datos, y esto hace variar los horizontes sobre los cuales discutimos y reflexionamos en torno a nuestras sociedades”(11).

En tal sentido, cuando hablamos de red de comunicación global como un SGC de las comunicaciones y la información, debemos tener en cuenta que hablamos de un nuevo panorama de comunicación, de aprendizaje y de estructuración social. El concepto de red de redes contiene, a pesar del las conectividades y las comunicaciones electrónicas, todo un proceso de institución social, cultural y biológica –un sistema de ordenamiento mayor.

Comunicación
Así la comunicación, los distintos procesos de comunicación que transcurren en nuestro SGC, desde el diálogo de dos sujetos hasta un llamado telefónico vía Skype, tienen un proceso de mediación que hace a la constitución del campo de la información. Si bien es del todo aventurado desconocer estadios culturales de comunicación en los cuales no media la información digitalizada. También es cierto que todo intercambio de información (en el fuerte sentido –sistémico- de la palabra) es información.

Así, diremos que podemos pensar relaciones de comunicación complejas a través de la noción de información. No se trata de homogeneizarlas, sino más bien de pensar el proceso de comunicación a través de la noción de información. Dice Scott Lash:

“La idea es que el paradigma cultural, a través del cual funcionan los medios masivos, no es de narrativa, ni de discurso, ni de representación, sino de información […] este modelo informacional no fue establecido por la computación sino por los propios medios de masas”(12).

Es decir que, al hablar de comunicación, en el contexto histórico que nos toca (al menos en occidente y en las economías emergentes) debemos, necesariamente, comprender a la comunicación, como espacio cultural, dentro de la lógica de la información. Los medios de comunicación erigen un mundo en el cual lo comunicacional es información. El SGC de las comunicaciones está entrelazado por la lógica de la información.

Así, la información no solo es una instancia de comunicación, sino que es el sostén por el cual se mantiene el SGC que se autoestructura y genera (al mismo tiempo) sus propias comunicaciones. Así la información, no solo pierde sorpresa en su publicación, sino que genera las condiciones para nuevas comunicaciones. Como diría Luhmann, a través de la interpretación y estimulación se estructura el mundo(13). No se trata solamente de la aparición y puesta en circulación de comunicaciones, sino también de un nuevo sistema de comunicaciones que abarca al mundo entero y lo estructura.

Conclusiones
El sistema global complejo de comunicación abarca distintos elementos que conforman un estadio distinto de las comunicaciones a nivel mundial. En tal sentido la lógica de la información, producida por los medios masivos imperantes en el sistema social se ha complejizado: no se trata solamente de una configuración de comunicaciones, sino más bien, de toda una sociedad, una cultura de la información y un nuevo ser humano conectado: conciencia y cuerpo.

Estos elementos de una complejidad acuciante, de relaciones tan complejas como las “quedadas” de google plus que permiten formar grupos interconectados por una cámara web o el video streaming y los derechos intelectuales de la propiedad no hace más que reforzar la hipótesis de que una sociedad conectada a través de la lógica de un SGC de las comunicaciones y la información, conjuga distintos subsistemas. Desde una lógica de pensamiento de tradición heredada(14) no podríamos jamás vincular los sistemas de derecho, de comunicación y arte; jamás nos imaginaríamos que nuestra imagen, convertida en bit, podría atravesar fronteras: la información edifica las catedrales de la complejidad.

1. Kuhn, T. S. La estructura de las revoluciones científicas. México: Fondo de cultura económica, 2004. Volver al texto

2. Mattelart, A.; Mattelart, M. Historia de las teorías de la comunicación. Buenos Aires: Paidós, 1997. Volver al texto

5. Weaver, W. Recent contributions to mathematical theory of communication. Disponible en internet: http://goo.gl/9RXdl (consultado: 9/08/12). Volver al texto

6. Watzlawick, P.; Beavin, J.; Jackson, D. “La organización de la interacción humana” En: Teoría de la comunicación humana. Barcelona: Herder, 1981, cap. 4.. Volver al texto

7. García, R. “Interdisciplinariedad y sistemas complejos”. En: Leff, Enrique (comp.). Ciencias sociales y formación ambiental. Barcelona: Gedisa, 1994.. Volver al texto

11. Rodríguez Giralt, I. “Las TIC y el hecho comunicativo”. En: Gil Juárez, A. (coord.). Tecnologías sociales de la comunicación. Barcelona: Editorial UOC, 2005.. Volver al texto

13. Luhmann, N. Op. cit. Volver al texto